Impacto
Alrededor de 8 millones de casos
14.000 muertes
667.000 DALYs
La enfermedad de Chagas crónica causa discapacidades significativas y tiene alto impacto social y económico, lo que implica desempleo y disminución de la capacidad productiva.
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Solamente en Brasil se perdieron más de US$1.300 millones en sueldos y productividad industrial debido a los trabajadores que sufren la enfermedad de Chagas.
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Dónde se apresenta
La enfermedad de Chagas, enfermedad endémica en 21 países de América Latina, mata anualmente a un número mayor de personas en la región que cualquier otra enfermedad parasitaria, incluso que la malaria. Debido al aumento de la migración de latinoamericanos que no saben que están infectados, el número de pacientes en los países desarrollados no endémicos (tales como Australia, Canadá, Japón, España y Estados Unidos) es cada vez más alto.
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Transmisión
Causada por el parásito kinetoplástido Trypanosoma cruzi, la enfermedad de Chagas es transmitida, en los países endémicos, principalmente a través del insecto conocido con el nombre de vinchuca. Otras formas de transmisión son la transfusión de sangre, el transplante de órganos, la transmisión oral y la congénita.
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Síntomas
La enfermedad tiene dos estadios clínicos:
- Agudo (en el cual mueren el 5% de los niños): caracterizado por fiebre, malestar, edema facial, linfadenopatía generalizada y hepatoesplenomegalia – muchas veces desaparece espontáneamente dentro de las cuatro a seis semanas.
- Crónico (en dos fases): fase “indeterminada”: asintomática, durante la cual los pacientes pueden transmitir el parásito a pesar de que no se manifieste ninguna señal de la enfermedad. Puede durar diez años. Fase “sintomática”: se presenta en el 10% a 30% de los pacientes infectados y la mayoría de las veces afecta el corazón y el tracto gastrointestinal. La enfermedad de Chagas es una de las principales causas de cardiomiopatías infecciosas en todo el mundo.
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Las necesidades de tratamiento
Es necesario disponer de mejores opciones de tratamiento para todas las fases de la infección chagásica:
- Una presentación pediátrica financieramente accesible, adaptada a la franja de edad y que sea segura y eficaz para tratar a los pacientes recién infectados.
- Un nuevo medicamento para el tratamiento de la enfermedad crónica que sea seguro, eficaz, adaptado al campo e, idealmente activo para ambas fases de la enfermedad.
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